TEJIDO CONECTIVO:
Proporciona resistencia y sostén a los tejidos. Esta función la realiza sobre todo por las sustancias intercelulares fibrosas.
Composición
Células: -Fijas: Fibroblastos y adipositos. 
-Libres: Macrófagos, linfocitos, monocitos, células
mesenquimáticas indiferenciadas, células plasmáticas, 
eosinófilos.
Fibras: Colágeno, reticulares y elásticas.
Sustancia fundamental: Glucosaminoglucanos y Glucoproteínas. Los principales glucosaminoglucanos son: ácido hialurónico, condroitinsulfato, dermatansulfato, queratansulfato, y heparansulfato.
 
Clases de tejido conectivo
La principal subdivisión en la clasificación de los tejidos conectivos depende de la concentración de fibras. Los tejidos conectivos que muestran abundancia en fibras dispuestas en forma compacta, se denominan tej. CONECTIVO DENSO. Hay dos clases de tej. Conectivo denso: Regular e irregular. 
Tejido conectivo denso regular: Las fibras se disponen en orden. Lo encontramos principalmente en tendones, ligamentos. 
 
TEJIDO CONECTIVO LAXO: Sirve de sostén para las capas celulares que forman la epidermis. En los tejidos conectivos laxos hay menos fibras y relativamente más células. Los tejidos conectivos laxos se puede subdividir a su vez en los que sólo se encuentran en el embrión (mesénquima y tejido conectivo mucoso) y los que hay en el adulto, estos incluyen: tejido conectivo areolar laxo, tejido adiposo y reticular.
 
· Tejido conectivo adiposo
Tejido conectivo especializado. Está compuesto por células adipocitos. Su composición está formada por triglicéridos. La función de las células es almacenar grasa en su interior.
Función:
· Reserva energética
· Termorreguladores
Tiene dos clasificaciones:
Unilocular
Multilocular

Tejido adiposo unilocular: Esta clase de tejido es blanco, cada célula de grasa contiene una sola gota grande de aceite.
Tejido adiposo multilocular o pardo: Es de color marrón. Está relacionado con la producción de calor. Importante en el recién nacido y en animales. Las células de grasa son más pequeñas que las del tej. Adiposo unilocular. Su citoplasma contiene muchas gotas de lípido de tamaño variable que no se fusionan.
Tejido conjuntivo:

Características

El tejido conjuntivo es el tejido más abundante y más ampliamente distribuido del

organismo. Está constituido por: las fibras extracelulares (responsables de su fuerza y resistencia) y las células, que están inmersas en una sustancia fundamental. En contraste

con los epitelios, los tejidos conjuntivos no se encuentran sobre superficies libres y, en general, están muy vascularizados.

 Funciones

Las funciones del tejido conjuntivo son las siguientes: 

Es un soporte mecánico. 

Protege frente a las infecciones y aísla los órganos internos. 

Tiene un papel importante en la nutrición de otros tejidos. 

Almacena energía. 

Componentes

El tejido conjuntivo se compone de células y matriz extracelular.
Células: Los tipos de célula que componen el tejido conjuntivo son los siguientes:

Los fibroblastos, células indiferenciadas y que están situados a lo largo de las fibras de colágeno. 

Los mastocitos, células que intervienen en las respuestas inflamatorias. 

Otras células que se pueden encontrar en los tejidos conjuntivos son los adipocitos, los macrófagos y las células plasmáticas.

Matriz extracelular :La matriz extracelular contiene fibras proteicas incluidas en una sustancia fundamental, que es amorfa y sirve para anclar células y mantenerlas en posición.

Las fibras pertenecen a dos clases: las fibras de colágeno, que son flexibles pero resistentes, y las fibras elásticas, que proporcionan elasticidad.

Tejido adiposo:

Es un tejido conjuntivo especializado en el que predominan las células conjuntivas llamadas adipocitos. Los lipoblastos, células precursoras de adipocitos producen cantidades importantes de colágeno I y III, pero los adipocitos adultos secretan muy bajas cantidades de colágeno y pieden la capacidad de dividirse (Figs.1 y 2).
El tejido adiposo es uno de los tejidos más abundantes y representa alrededor del 15-20% del peso corporal del hombre y del 20-25% del peso corporal en mujeres. Los adipocitos almacenan energía en forma de triglicéridos. Debido a la baja densidad de estas moléculas y su alto valor calórico, el tejido adiposo es muy eficiente en la función de almacenaje de energía.
Los adipocitos diferenciados pierden la capacidad de dividirse; sin embargo, son células de una vida media muy larga y con capacidad de aumentar la cantidad de lípidos acumulados. Además, el tejido adiposo postnatal contiene adipocitos inmaduros y precursores de adipocitos residuales a partir de los cuales pueden diferenciarse adipocitos adicionales. Estos mecanismos se hacen operativos cuando la ingasta calórica aumenta exageradamente.
El tejido adiposo se clasifica en adiposo unilocular y el tejido adiposo multilocular, de acuerdo a las características de las células que lo constituyen.
Tejido adiposo unilocular (Fig.3).

Figura 3	Figura 4

Corresponde a la variedad de tejido adiposo mas corriente en adultos. Sus células son polihédricas, miden entre 50 y 150 Um de diámetro y contienen una sola gota de lípido que llena todo el citoplasma desplazando los organelos hacia la periferia. Al microscopio de luz cada célula aparece como un pequeño anillo de citoplasma rodeando una vacuola, resultado de la disolución de la gota lipídica, y que contiene un núcleo excéntrico y aplanado (Fig. 4).
El MET revela que cada célula adiposa contiene sólo una gota de lípido. En el citoplasma perinuclear se ubican un Golgi pequeño, escasas mitocondrias de forma ovalada, cisternas de RER poco desarrolladas y ribosomas libres. En el citoplasma que rodea la gota de lípido contiene vesículas de REL, algunos microtúbulos y numerosas vesículas de pinocitosis.
Tejido adiposo multilocular.
Esta variedad de tejido adiposo es de distribución restringida en el adulto. Sus células son poligonales y más pequeñas que las del tejido adiposo unilocular. Su citoplasma contiene numerosas gotas de lípido de diferente tamaño y numerosas mitocondrias con abundantes crestas. Su un núcleo está al centra y es esférico.
Este tejido adiposo se asocia con numerosos capilares sanguíneos y se conoce tambien como grasa parda. En embriones humanos y en el recién nacido, este tipo de tejido adiposo se concentra en la región interescapular y luego en individuos adultos disminuye notablemente.
Tejido cartilaginoso:

El cartílago y el hueso son tejidos conectivos de sostén. La matriz extracelular, formada y mantenida por las células, se especializa para proveer este sostén. Es una estructura avascular, fuerte y, en cierto modo flexible.

ESTRUCTURA BÁSICA

* Células

- Condrocitos

Estructura: Los condrocitos son redondos u ovales. Los condrocitos activos contienen retículo endoplásmico rugoso (REr) abundante y Complejo de Golgi bien desarrollado. La superficie celular presenta microvellosidades. El núcleo de estas células es redondeado u oval y contiene de uno a varios nucléolos. Los condrocitos son capaces de dividirse por mitosis. Ocupan cavidades o lagunas, llamadas condroplastos. Los condrocitos presentan prolongaciones que le dan un aspecto estrellado. Sin embargo, normalmente, las células llenan los condroplastos y se conectan directamente con la matriz cartilaginosa, en consecuencia, su forma es semejante a una laguna. La imagen que se puede observar con microscopía óptica obedece a la desigual retracción que sufren ambos componentes del cartílago durante su procesamiento. Los condrocitos generalmente se disponen en grupos que corresponden a una familia celular que los origina.

Función. Los condrocitos secretan las proteínas y los glucosaminoglicanos que forman y mantienen la matriz extracelular.

Los condrocitos se ubican en lagunas, cavidades localizadas en la matriz extra­celular.

- Condroblastos

Son células alargadas, fusiformes, con gran desarrollo de los organoides citoplasmáticos y con activa función secretora. Se los encuentra en los cartílagos en formación de los fetos y animales jóvenes y en la capa interna  del pericondrio de los cartílagos adultos. Su función es sintetizar sustancia intercelular.

- Condroclastos

Son células que aparecen durante la histogénesis del cartílago. Son gigantes, multinucleadas, probablemente originadas por la fusión de condroblastos. Tienen función fagocítica y removerían las células y la sustancia intercelular durante la condrogénesis. Serían células equivalentes a los osteoclastos.

* Matriz

La matriz intracelular o condromatriz, comprende fibrillas y fibras inmersas en sustancia fundamental amorfa rica en glucosaminoglicanos y proteoglicanos. Las fibras colágenas constituyen aproximadamente un 40 % de las sustancia intercelular. Forman en ella una delicada malla en la que las fibras se disponen concéntricamente alrededor de los nidos celulares y longitudinalmente entre ellos. La sustancia intercelular amorfa está compuesta por agua, que representa aproximadamente un 70 % del peso del cartílago. La cantidad de agua varía en relación a la edad y actividad funcional. Posee en solución distintas sales.

* Vascularización

El cartílago es avascular. Los nutrientes y desechos difunden hacia y desde las células a través del agua (unida a los componentes de la matriz). Por lo tanto, el espesor del cartílago es limitado.

* Cubierta

El pericondrio es tejido conectivo denso irregular que encapsula la mayor parte del cartílago. El pericondrio consta de dos capas. La capa externa fibrosa consiste en tejido conectivo denso. La capa interna contiene células condrogénicas capaces de convertirse en condroblastos (células productoras de cartílago).

 CLASIFICACIÓN

Existen tres tipos de cartílagos que contienen distintos tipos de fibras.

* Cartílago hialino

El cartílago hialino es el más abundante.  Sus fibrillas delgadas se componen sobre todo de colágeno de tipo II. El cartílago hialino fresco tiene aspecto vidrioso. Se encuentra en las superficies articulares de la mayoría de los huesos, los anillos en C de la tráquea y los cartílagos laríngeos, costal y nasal entre otros.

Estructura:

- Condrocitos: Los condrocitos del cartílago hialino son aplanados o elípticos cerca de la superficie y se convierten en esféricos en las capas más profundas. Los grupos isogénicos de condrocitos se forman por mitosis.

- Sustancia fundamental amorfa: Las condromucoproteínas, los proteoglicanos del cartílago, contienen condroitín 4, condroitín 6 y queratán sulfatos. La condronectina es una glucoproteína que contribuye a la fijación de los condrocitos al colágeno en la matriz. El ácido hialurónico es escaso. El agua es abundante. Constituye el 75 % del peso total. La mayor parte se une a los glucosaminoglicanos.

Fibras:

El colágeno de tipo II, que forma fibrillas delgadas, es el principal ele­mento fibroso del cartílago hialino. Las fibrillas colágenas no se distinguen en el microscopio óptico porque son pequeñas y su índice de refracción es similar al de la sustancia fun­damental que las rodea.

Pericondrio: recubre el cartílago hialino en toda su extensión, excepto a nivel de la superficies articulares.

Propiedades físicas.

- Rigidez: La matriz es rígida debido a las múltiples ligaduras entre los proteo­glicanos, el ácido hialurónico y el colágeno.

Como en otros tipos de tejido conectivo, la configuración de las molé­culas de proteoglicanos se asemeja a un cepillo de laboratorio, con una proteína central y glucosaminoglicanos, dispuestos a modo de cerdas.

Uno de los extremos del centro proteico se une a un polímero de ácido hialurónico en la sustancia fundamental. Cada molécula de ácido hialu­rónico puede fijar hasta 200 proteoglicanos. En contraste, los proteogli­canos de los tejidos conectivos fibrosos laxo y denso no se unen al ácido hialurónico.          

Las cadenas laterales de los glucosaminoglicanos de los proteoglicanos se fijan a las fibrillas colágenas como en los tejidos conectivos denso y laxo.

- Elasticidad.

El elevado contenido de agua de la matriz permite que el cartílago absorba los impactos, hecho que reviste especial importancia en cartílagos articulares.

Funciones :

- Sostén. El cartílago hialino proporciona sostén elástico a distintas estructuras, incluyendo:

Las paredes de las vías aéreas de mayor calibre, la membrana nictitante (tercer párpado), los puntos de inserción de los extremos ventrales de las costillas en el esternón y las superficies articulares.

- Reducción de la fricción. Los cartílagos articulares brindan superficies de deslizamiento lisas para el movimiento de las articulaciones .

- Esqueleto embriológico. El cartílago hialino forma el esqueleto temporario del embrión.

- Crecimiento. El crecimiento intersticial del cartílago hialino a nivel de la placa fisaria posibilita la elongación de los huesos largos.

* Cartílago elástico

Estructura:

El cartílago elástico posee la misma estructura que el hialino, pero además de colágeno de tipo II, contiene muchas fibras elásticas ramificadas.

Función:

El cartílago elástico se localiza en estructuras sometidas a deformación mecánica, como la oreja, los conductos auditivos externos, las trompas auditivas, la epiglotis y la laringe. 

* Fibrocartílago

El fibrocartílago se asemeja a una mezcla de tejido conectivo denso y cartílago hia­lino. Siempre se continúa con el tejido conectivo denso y se fusiona con el cartílago hialino y los ligamentos, tendones o huesos adyacentes

Estructura:

El fibrocartílago consiste en haces de fibras colágenas de tipo I alternadas con espículas. Se forma cuando las células del tejido conectivo se diferencian en condroblastos y secretan matriz cartilaginosa entre las fibras colágenas.

Las espículas cartilaginosas podrían contener una célula o una hilera de células esféricas u ovoides. A menudo, es difícil o imposible identificar la matriz en el examen de microscopía óptica. No existe pericondrio.

Función:

El fibrocartílago se vincula con el esqueleto en los puntos que requieren sostén rígido y gran resistencia a la tensión (por ejemplo en discos intervertebrales, meniscos, elementos óseos que prestan inserción a tendones y ligamentos). Se encuentra también en algunas sínfisis, la trompa de Eustaquio, entre otros.

Tejido oseo:

 

Figura 1	Figura 2
Figura 3	Figura 4
Figura 5

El tejido óseo es una variedad de tejido conjuntivo que se caracteriza por su rigidez y su gran resistencia tanto a la tracción como a la compresión

Está formado por la matriz ósea, que es un material intercelular calcificado (Fig.1) y por células, que pueden corresponder a:

• osteoblastos: encargados de sintetizar y secretar la parte orgánica de la matriz ósea durante su formación (Fig.2). Se ubican siempre en la superficie del tejido óseo ya que este sólo puede crecer por aposición)

 

• osteocitos, responsables de la mantención de la mátriz ósea (Fig. 3), que se ubican en cavidades o lagunas rodeadas por el material intercelular calcificado. La nutrición de los osteocitos depende de canalículos que penetran la matriz ósea y conectan a los osteocitos vecinos entre sí y con canales vasculares que penetran al hueso (Fig. 4) o que se ubican en las membranas conjuntivas que revisten la superficies del hueso (periostio y endostio) (Fig. 5). De hecho ningun osteocito se encuentra a más de una fracción de mm de un capilar sanguíneo.

 

• osteoclastos, células responsables de la reabsorción del tejido óseo, que participan en los procesos de remodelación de los huesos y pueden encontrarse en depresiones superficiales de la matriz ósea llamadas lagunas de Howship (Fig. 5)